Het gebruik van symbolen is vaak meer dan alleen symbolisch. Zij kunnen meer voorstellen dan waarvoor zij op zichzelf bestemd zijn, maar dienen om iets anders te betekenen of om iets heel anders te symboliseren. Zo is de witte roos vaak bedoeld als symbool voor de liefde, maar in veel Italiaanse steden is het ook de bloem bij uitstek voor begrafenissen. Juwelen zijn voor veel culturen symbolen van status, rijkdom en zelfs schoonheid. Een juweel wordt meestal gedragen op een sieraad of in een zak of tas, maar het kan ook op subtielere manieren worden gebruikt, zoals als accent op een outfit. De duurste juwelen ter wereld staan bekend als de Chiao-Peng Gouden Lelies